A multitasking kimeríti az agyat, mert folyamatosan figyelemváltásra kényszeríti.
Pár évvel ezelőtt a multitasking szinte szinonimája volt annak, hogy valaki „képes mindent elintézni". Álláshirdetésekben előnyként szerepelt, az irodákban a hatékonyság jelképeként viselték, otthon pedig csendes normává vált: az egyik kézzel válaszolni az üzenetekre, a másikkal vacsorát kevergetni, közben ellenőrizni a gyerekek házi feladatait, és a fejben már a holnapot tervezni. Azonban minél inkább elterjedt ez a működési mód, annál gyakrabban hallani, hogy a multitasking kimeríti az agyat, és hogy hosszú távon nem megtakarítást hoz, hanem inkább fáradtságot, ingerlékenységet és azt az érzést, hogy az ember „soha nem áll meg", még akkor sem, amikor pihennie kellene. Miért történik ez? És hogyan lehet ebből kikerülni anélkül, hogy az élet egy halom megoldatlan kötelezettséggé omlana össze?
Próbálja ki természetes termékeinket
Miért meríti ki az agyat a multitasking (és miért nem csak érzés)
Az agy nem arra lett tervezve, hogy egyszerre több nehéz dolgot végezzen. Amikor multitaskingról beszélünk, gyakran valójában gyors figyelemváltásról van szó: egy ideig e-mail, egy ideig táblázat, egy ideig telefon, aztán vissza az e-mailhez. Kívülről ez párhuzamos teljesítménynek tűnhet, de belül egy sor apró „újraindítás" zajlik. Minden átkapcsolás energiát igényel, növeli a hibák számát és csökkenti a mélyebb koncentráció képességét.
A pszichológiában és neurológiában ezt a jelenséget „váltási költségnek" nevezik. Ez nem egy akadémiai játék: a gyakorlatban azt jelenti, hogy minden megszakítás után az agynak újra kell tájékozódnia, hol is hagyta abba, mi volt a cél, és mi a következő lépés. És mivel egyre gyakrabban váltunk – értesítések, chatek, gyors kérdések, közösségi hálózatok – nő a fáradtság. Nem csoda, hogy este az az érzés kerít hatalmába, hogy a nap tele volt tevékenységgel, de valahogy kevés eredménnyel.
Ehhez még egy réteg társul: a multitasking gyakran készenlétben tartja az agyat. Még ha éppen „semmi sem történik", a figyelem egy része figyel, hogy nem érkezik-e üzenet, nem válaszol-e valaki, nem jelenik-e meg egy újabb feladat. A test és a fej így enyhe feszültségben maradnak. Ezért kapcsolódik a mindennapi beszédben egyre gyakrabban a multitasking és a stressz – nem csak arról van szó, hogy túl sok minden van, hanem hogy sok minden történik egyszerre és határok nélkül.
Az alapvető tájékozódáshoz, hogyan működik a figyelem és miért olyan költséges a váltás, hasznosak lehetnek például az American Psychological Association stresszről és pszichikai működésről szóló anyagai (nem az egyetlen forrás, de az egyik megbízhatóbb). Hasonlóan hasznos kontextust kínál az NHS a mentális jólétről és a stressz kezeléséről szóló részében.
Egy részlet meglepően fontos: az agy szereti a befejezéseket. Amikor a feladatok nem készülnek el, csak „belekezdenek", a fejben befejezetlen végszavak zaja keletkezik. Ez növeli a belső nyomást és erősíti azt az érzést, hogy folyamatosan figyelni kell valamire. Ennek eredménye lehet egy kimerültség, amely nem drámai összeomlásként érkezik, hanem fokozatos „kiégésként": rosszabb alvás, csökkenő türelem, csökkenő motiváció és az az érzés, hogy még az egyszerű dolgok is váratlanul sok erőfeszítést igényelnek.
„Néha nem az a probléma, hogy túl sok van, hanem hogy mindez szünet nélkül történik."
Multitasking és stressz: észrevétlen spirál, ami produktivitásnak tűnik
A stressz önmagában nem mindig rossz. Rövid távon segíthet a koncentrációban, energiát adhat és segíthet megbirkózni a kihívást jelentő helyzetekkel. A probléma akkor jelentkezik, amikor a stressz a mindennapok hátterévé válik. És pontosan ide vezet gyakran a multitasking: az agy folyamatosan „reakció" módban van, ahelyett, hogy lenne ideje átváltani „teremtő" vagy „pihenő" módra.
A multitasking továbbá növeli azt az érzést, hogy az ember folyamatosan le van maradva. Miért? Mert a váltások azt a benyomást keltik, hogy rengeteg dolgot oldanak meg, de ugyanakkor kevés dolog jut el a befejezésig. Így paradoxon keletkezik: minél inkább igyekszik valaki „mindent megoldani", annál inkább érzi, hogy semmit sem tud megoldani. És ez táptalaj az olyan szorongó gondolatok számára, mint „többet kell tennem", „nem szabad leállnom", „ha nem válaszolok azonnal, valami történik".
Ebben közrejátszik a társadalmi szint is. Sok csapatban a gyors válaszolást megbízhatóságnak tekintik. Aki egy perc alatt válaszol, elkötelezettnek tűnik. Aki egy órán belül, az „nem volt ott". Azonban egy ilyen beállítás hosszú távon fenntarthatatlan. Nyomást gyakorol az állandó elérhetőségre és kitolja a munka határait a szabadidőbe is. Ha ehhez még a háztartás, a gyermek- vagy szülőgondozás is hozzáadódik, az krónikus túlterheléshez vezethet.
Egy valós példa ezt fájdalmasan világosan mutatja. Képzeljük el egy átlagos délutánt: valaki hazajön a munkából, útközben elintéz néhány telefonhívást, otthon „csak egy pillanatra" kinyitja a laptopot, hogy megválaszolja az e-maileket. Közben főz, valakinek szüksége van valamire, a telefon rezeg, a fejben pedig a feladatok listája fut. Este sok apró cselekvés zajlik le, de az az érzés marad, hogy semmi sem lett igazán befejezve. És amikor végre leül, az agy még egy darabig „üzemel" – a csend helyett jön az értelmetlen görgetés, mert a csend hirtelen szokatlan. Ez az a pillanat, amikor a multitasking és a stressz egy egésszé olvad össze: a test otthon van, de az idegrendszer még mindig munkában.
A hosszú távú túlterhelés fizikai tünetekkel is járhat – vállfeszüléssel, fejfájással, emésztési problémákkal, gyakori betegeskedéssel. Ez nem feltétlenül a „multitasking" közvetlen bizonyítéka, inkább annak a jele, hogy a szervezetnek nincs elég tere a regenerációra. A szélesebb kontextushoz, hogy a stressz hogyan hat a testre, például a World Health Organization mentális egészséggel és a megelőzés fontosságával kapcsolatos információiból lehet kiindulni.
Tippek a stressz kezelésére és arra, hogy ne próbáljuk meg mindent megoldani
Egyszerűen hangzik, de alapvető: a kiút nem a még jobb multitaskingon keresztül vezet. Az út a prioritások, a ritmus és a határok visszaállításán át vezet. Ez nem azt jelenti, hogy „lassabb emberré" kell válni. Azt jelenti, hogy olyan emberré válunk, akinek van energiája nemcsak a teljesítményre, hanem az életre is.
Amikor egy dolgot kell tenni, legyen az valóban egy dolog
Az egyik leghatékonyabb lépés, hogy rövid koncentrációs blokkokat vezessünk be. Nem kell egy órának lennie teljes csendben. Még a 20–30 perces időszakok is, amikor nincsenek értesítések és csak egy dolog van nyitva, különbséget tesznek. Az agy megszűnik szakadni a feladatok között, és visszatér a mélyebb koncentrációhoz. Gyakran kiderül, hogy az a munka, amely „multitaskingban" egész délelőttig tart, valójában a felére is elvégezhető.
Segít az a kis dolog, ami banálisan hangzik: zárja be az ablakokat és az alkalmazásokat, amelyeket éppen nem használ. Nem azért, mert az embernek nincs önfegyelme, hanem mert az agy a tudatos döntés nélkül is reagál az ingerekre. Minden ikon, minden olvasatlan üzenet száma egy apró kampó a figyelemre.
A belső nyomás gyakran nem a feladatokból, hanem az elvárásokból ered
Sok stressz nem a munka mennyiségével kapcsolatos, hanem azzal az elképzeléssel, hogy mindennek azonnal kész kell lennie, és lehetőleg tökéletesen. Az élet azonban inkább áramlás, mintsem lista. Amikor reális mércét állítunk fel, paradox módon a minőség is növekszik – mert tisztább fejjel dolgozunk.
A gyakorlatban ez jelentheti azt az egyszerű mondatot, amelyet időnként érdemes emlékeztetni: „Nem kell tökéletesnek lennie, fenntarthatónak kell lennie." A fenntarthatóság nemcsak az ökológiára vonatkozik, hanem az élet tempójára is. Ahogy a háztartásban fokozatosan megéri áttérni takarékosabb szokásokra, úgy a psziché is olyan változásokat igényel, amelyek hosszú távon megvalósíthatóak, nem csak egy hétig.
Kis rituálék, amelyek visszahozzák a nyugalmat a napba
A stressz gyakran úgy tűnik, mintha olyasmi lenne, amit „ha majd lesz idő" kell kezelni. Azonban a multitaskingban az idő általában nem jelenik meg magától. Ezért működnek azok a rövid rituálék, amelyek olyan kicsik, hogy nem lehet őket elutasítani.
Egy gyakorlati módszer, amelyet nagy tervek nélkül is ki lehet próbálni:
- Naponta kétszer 3 perc képernyő nélkül (reggel és délután): néhány mélyebb lélegzetvétel, egy pillantás az ablakból, nyak- és vállnyújtás – semmi több, de rendszeresen.
Ilyen apróság nevetségesnek tűnhet a nagy feladatok mellett, de éppen ez különbözteti meg a „nagy elhatározásoktól". Reális. És a rendszeresség az idegrendszer számára gyakran fontosabb, mint az intenzitás.
A határok nem luxus, hanem alapvető higiénia
Az egyik legnagyobb kimerültségforrás a határok elmosódása: a munka átnyúlik az estébe, a szabadidő átnyúlik a munkába, a pihenés csak „szünet az e-mailek között". Ha lehetséges, érdemes bevezetni legalább egy világos határt – például, hogy bizonyos idő után már nem nyílik meg a munkahelyi e-mail. Nem mindig lehet ezt 100%-ban betartani, de még a részleges betartásnak is van hatása. Az agy elkezd hinni abban, hogy van idő, amikor nem kell készenlétben lennie.
Ugyanilyen fontos a határ az értesítésekkel szemben. Nem szükséges radikálisnak lenni, de a legtöbb értesítés kikapcsolása (vagy legalábbis elnémítása) az egyik leggyorsabb módja a nyomás csökkentésének. Az ember ekkor tudatosan ellenőrzi az üzeneteket, ahelyett, hogy azok irányítanák őt.
Az alvás mint a kimerültség ellensúlya, nem pedig jutalom a teljesítményért
Amikor kimerültségről beszélünk, gyakran a szabadságról vagy a hétvégéről van szó. Azonban a legfontosabb regeneráció minden éjjel megtörténik. A multitasking hajlamos rontani az elalvást, mert az agy hozzászokik az átkapcsoláshoz és az ingerek kereséséhez. Ha az este képernyő előtt ér véget, nehezebb a nyugalomba való átmenet.
Egy egyszerű kompromisszum segít: az utolsó 30 perc lefekvés előtt gyors ingerek nélkül. Nem kell „tökéletes alvási higiéniának" lennie. Elég a híreket és a közösségi médiát valami lassabbra cserélni: tusolásra, olvasásra, nyugodt zenére, rövid gondolatok papírra vetésére. Az agy ezáltal jelet kap, hogy már nem kell reagálnia.
Miért nem rezignáció, ha „nem próbálunk mindent megoldani"
A teljesítménykultúrában úgy tűnhet, hogy visszavenni egyenlő a vereséggel. Azonban a teljes mértékben mindent elintézni próbálkozás gyakran ahhoz vezet, hogy a legfontosabbat nem sikerül megvalósítani: az egészséget, a kapcsolatokat, a hosszú távú stabilitást. Nem arra törekszünk, hogy mindent és mindenütt megtegyünk, nem jelenti azt, hogy közömbösek vagyunk. Ez azt jelenti, hogy tudatosan választjuk meg, mi a prioritás, és mi várhat.
Gyakorlatilag ez úgy nézhet ki, hogy minden nap kiválasztunk két-három dolgot, ami valóban előreviszi az életet vagy a munkát, és a többit bónuszként kezeljük. Ez a beállítás meglepően felszabadító: az embernek esélye van a befejezés élményére, és ezáltal a kompetencia érzésére, ahelyett, hogy végtelenül kergetné az elmaradást.
És mi van, ha a félelem felmerül, hogy multitasking nélkül nem fog menni? Gyakran segít a másik oldalról nézni: mennyi energiát használunk el ma csak az átkapcsolásra, figyelésre és „képben maradásra"? Ha ennek az energiának egy részét a koncentrációra és pihenésre fordítanánk, az eredmény több elvégzett munka és több nyugalom is lehetne.
Talán ez a kor legnagyobb paradoxona: lassítani nem azt jelenti, hogy elveszítjük a tempót. Azt jelenti, hogy nem pazaroljuk el az üzemanyagot feleslegesen. A multitasking rövid távon megoldásnak tűnhet, de hosszú távon gyakran az az út, hogy a szokásos fáradtságból kimerültség lesz, és a stressz megszokott állapot. Amint azonban visszatér a tér egy dologra egy időben, elkezdődnek a változások apróságokban is – a kommunikáció hangnemében, az alvás minőségében, a kreativitási vágyban, a türelemben otthon.
Végső soron nem arról van szó, hogy tökéletesen „zen" életet éljünk kötelezettségek nélkül. Arról van szó, hogy a kötelességek ne nyeljék el minden figyelmünket, és hogy az agynak ne kelljen kapcsolóként működnie ki- és bekapcsolás nélkül. És nem ez valójában egy igen ésszerű ambíció? Oly módon élni az életet, hogy maradjon hely azokra a dolgokra is, amelyeket nem lehet kipipálni a listáról.
