A maltitol károssága és hatása az emésztésre és az egészségre

Cukormentes édesítők - mi is a helyzet a maltitollal?

Az egészséges életmód, a cukorcsökkentés és az alacsony glikémiás indexű étrend korszakában számos alternatív édesítőszer jelenik meg a színen. Az egyik leggyakrabban használt a maltitol, amelyet számos „egészségesebb" édességben, rágógumiban, fehérjeszeletben vagy cukormentes cukorkában találunk. Ennek ellenére felmerülnek vele kapcsolatban kérdések: Vajon a maltitol édesítőszer káros? Vannak mellékhatásai? És hogyan állja meg a helyét a többi édesítőszerhez képest?

Bár a maltitolról gyakran úgy beszélnek, mint a klasszikus cukor „természetesebb alternatívájáról", fontos megérteni eredetét, a szervezetre gyakorolt hatásait és a lehetséges kockázatokat, amelyek a túlzott fogyasztásával járhatnak. Az édes ugyanis nem mindig ártalmatlan.

Mi is pontosan a maltitol?

A maltitol egy cukoralkohol, szakszerűen poliol. Maltóz hidrogénezésével állítják elő, amely keményítőből származik – leggyakrabban kukoricából vagy búzából. Édesítőszerként főként azért használják, mert íze nagyon hasonlít a cukoréhoz, miközben kevesebb kalóriát tartalmaz. Míg a klasszikus cukor körülbelül 4 kcal/gramm, a maltitol körülbelül 2,1 kcal. Édesítő ereje 70–90% között mozog a szacharózhoz képest.

Ellentétben a szintetikus édesítőszerekkel, mint az aszpartám vagy a szukralóz, a maltitol nagyobb mennyiségben kerül a szervezetbe, és részben felszívódik a vékonybélben. A maradék a vastagbélbe kerül, ahol táplálékul szolgál a bél mikroorganizmusainak. És itt rejlik a kulcs néhány nemkívánatos hatásra, amelyek aggodalomra adhatnak okot a maltitol káros hatásait illetően.

Maltitol és emésztés - hol a probléma?

Az egyik leggyakrabban jelentett kellemetlenség a maltitollal kapcsolatban az emésztési zavarok. Mivel nem teljesen szívódik fel a vékonybélben, nagyobb mennyiségben kerül a vastagbélbe, ahol a bélbaktériumok fermentálják. Ennek eredménye lehet puffadás, gázképződés, hasmenés vagy görcsök. Ezek a tünetek különösen a magasabb fogyasztás és az érzékenyebb egyének esetében gyakoriak.

Az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság (EFSA) és az amerikai FDA is biztonságosnak tartja a maltitolt, de mindkét intézmény figyelmeztet a hashajtó hatásra túlzott bevitel esetén. A gyakorlatban ez azt jelenti, hogy aki megeszik egy fehérjeszeletet maltitollal, valószínűleg nem érzékel problémát. De ha több ilyen szeletet fogyaszt egy nap alatt, vagy más poliolt tartalmazó élelmiszerekkel kombinálja? Az már terhelést jelenthet az emésztésnek.

Érdekes példa a gyakorlatban egy sportoló esete, aki egy maraton alatt több cukormentes energiaszeletet vett magához. A verseny alatt nem várt görcsökkel küzdött, és lassítani kényszerült. Csak később jött rá, hogy az összes termék maltitollal és xilitollal volt édesítve. Ez az élmény arra késztette, hogy alaposabban megvizsgálja az általa fizikai megterhelés alatt fogyasztott ételek összetételét.

A maltitol glikémiás indexe és hatása a vércukorszintre

Az egyik oka annak, hogy a maltitol népszerű a cukorbetegek vagy a cukorbevitelüket figyelő emberek körében, az alacsony glikémiás indexe (GI). Ez azt mutatja meg, hogy az adott élelmiszer milyen gyorsan emeli meg a vércukorszintet. A klasszikus cukor GI-je körülbelül 65, míg a maltitolé 35 és 52 között mozog, a formájától függően (por, szirup stb.).

Ez azt jelenti, hogy a maltitol lassabban és kevésbé intenzíven növeli a vércukorszintet, mint a szacharóz, ami ideális a stabil energia biztosításához anélkül, hogy hirtelen ingadozások következnének be. De meg kell jegyezni, hogy a maltitol GI-je nem olyan alacsony, mint néhány más édesítőszeré – például az eritritolé (GI 0) vagy a sztéviáé (GI 0). Ezért a cukorbetegeknek a maltitol esetében is figyelniük kell a mennyiségre.

Ezenkívül, ha valaki a cukrot maltitollal helyettesíti a kalóriabevitel csökkentése érdekében, a változásnak átfogónak kell lennie, nem csupán egy alapanyag cseréjéről szól. Az édesítőszerek nem jelentik a csodaszert az egészség eléréséhez – kiegyensúlyozott étrend és mozgás nélkül az eredmények elmaradnak.

Maltitol édesítőszer - káros vagy hasznos?

A kérdésre, hogy a maltitol káros-e, nem lehet egyértelmű igennel vagy nemmel válaszolni. Kis mennyiségben a legtöbb ember számára biztonságos, amit hivatalos tudományos intézmények is megerősítenek. Előnye a kisebb kalóriatartalom, a fogszuvasodás elkerülése és az inzulinválasz kevésbé drámai hatása.

Másrészt, nagyobb fogyasztás esetén vagy érzékenyebb személyeknél kellemetlen emésztési problémákat okozhat, amelyeket sokan nem kötnek közvetlenül ehhez az édesítőszerhez. Hosszú távon azonban a szokásos adagokban nem tekinthető egészségügyi kockázatnak.

Érdekes, hogy a maltitolt gyakran használják „cukormentes" vagy „nincs hozzáadott cukor" jelöléssel ellátott termékekben. De az ilyen megjelölés félrevezető lehet – mert a szacharóz hiánya nem jelenti automatikusan az egészségesebb választást. A termékek még mindig lehetnek kalóriadúsak, tartalmazhatnak rossz minőségű zsírokat vagy ízfokozókat. Ezért fontos az összetételt is elolvasni, nem csak a marketing szlogenekre hagyatkozni.

Hogyan ismerjük fel, hogy a termék maltitolt tartalmaz?

A maltitol az élelmiszerek címkéjén E965 néven vagy „maltitol szirup" formájában jelenik meg. Ha az összetevők között az elsők között található, az azt jelenti, hogy a termék nagyobb mennyiségben tartalmazza. Ilyen esetben érdemes mérsékelni a fogyasztást, különösen, ha már tapasztaltunk nemkívánatos hatásokat a cukoralkoholokkal kapcsolatban.

Bár a maltitol csak egy a sok édesítőszer közül, gyakran használják, mert íze inkább hasonlít a cukoréhoz, mint például a sztéviáé, amelynek néha jellegzetes fémes utóíze van. Különösen népszerű édességekben, ahol a klasszikus termékekhez hasonló szerkezet és textúra megőrzése szükséges.

Alternatívák a maltitolhoz

Azok számára, akik egészségesebben szeretnének édesíteni, de a maltitol nem tesz jót nekik, más lehetőségek is léteznek. Íme néhány gyakori alternatíva:

• Eritritol – nulla glikémiás indexe van, szinte nincs kalóriatartalma, és jól tolerálható. Néha azonban hűsítő hatást kelthet a nyelven.
• Sztévia – természetes édesítőszer növényből, kalóriamentes, de lehet markáns íze. Inkább italokhoz és sütéshez használható.
• Xilitol – íze nagyon hasonló a cukoréhoz, de magasabb dózisban hashajtó hatású lehet.

Az édesítőszer kiválasztását az egyéni tolerancia, az egészségügyi állapot és a preferenciák alapján kell megtenni. „Nem minden cukor egyforma, és nem minden édesítőszer ártalmatlan," mondja Petra H. táplálkozási terapeuta a Vitalia.cz magazinnak adott interjújában. Hozzáteszi, hogy a legfontosabb tényező az étrend általános minősége.

Ahelyett, hogy „csodás" helyettesítőket keresnénk, gyakran jobb a természetes élelmiszerekre koncentrálni, amelyek alacsony hozzáadott cukortartalmúak, és ha már édesítünk, akkor mértékkel és tudatosan, hogy a választott anyag mit hoz a szervezetünknek.

Akár a maltitol, akár más alternatíva mellett döntünk, a kulcsszó a mértékletesség. Még az egészséges édesítőszer is problémává válhat, ha egy általában kiegyensúlyozatlan étrend helyettesítésére használják. A „cukormentes” termékek nem automatikusan bűntelenek. És a maltitol esetében is igaz, hogy a kevesebb néha több – az íz, az emésztés és az egészség szempontjából is.