# Tanulja meg, hogyan csökkentse az ételpazarlást azoknál a gyerekeknél, akik nem eszik meg mindent
Minden szülő ismeri ezt. A gondosan elkészített étel fele a kukában végzi, miközben a gyerek kijelenti, hogy jóllakott, vagy hogy nem ízlik neki. Az élelmiszer-pazarlás a gyermekes családokban sokkal elterjedtebb probléma, mint amilyennek első pillantásra tűnik. Az ENSZ Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezetének (FAO) adatai szerint globálisan az összes megtermelt élelmiszer körülbelül egyharmadát dobják ki – és a gyermekes háztartások nem elhanyagolható mértékben járulnak hozzá ehhez a számhoz. Miközben a megoldás nem annyira abban rejlik, hogy minden áron rábírjuk a gyerekeket az ételük megfinisálására, hanem inkább az ételkészítés, a tálalás és az ételek tárolásának okos megközelítésében.
A szülők gyakran ördögi körbe kerülnek: főznek egy nagy adagot, a gyerek csak az egyharmadát eszi meg, a maradékot kidobják. Másnap a kísérlet hasonló eredménnyel megismétlődik. A frusztráció mindkét oldalon nő az asztalnál, miközben az étel az enyészeté lesz. Pedig elegendő néhány szokást megváltoztatni, és az egész dinamika jelentősen átalakulhat – a gyerekekre nehezedő nyomás és a felesleges szemrehányások nélkül.
Próbálja ki természetes termékeinket
Miért nem fejezik be a gyerekek az ételüket, és mit tehetünk ez ellen
Mielőtt konkrét tippekbe kezdenénk, fontos megérteni, miért hagynak a gyerekek olyan gyakran ételt a tányérjukon. Az okok sokfélék, és a gyerek korától, személyiségétől és aktuális állapotától függnek. A kis gyerekek étvágyа természetesen változékony – egyik nap hatalmas mennyiséget esznek, másnap szinte semmit. Ez a jelenség, amelyet a szakemberek neofébiának (az új ételektől való félelemnek) neveznek, teljesen normális az óvodáskorú gyerekeknél. A gyerek egyszerűen visszautasítja, hogy olyasmit egyen, amit nem ismer, vagy ami másképp néz ki, mint megszokta.
Az idősebb gyerekeket viszont elterelheti a figyelmét a játék, a képernyő vagy a beszélgetés, és egyszerűen elfelejtik enni, még akkor is, ha valójában éhesek. Vagy éppen ellenkezőleg, hazajöttek az iskolából és útközben uzsonnáztak, így ebédre vagy vacsorára nem éhesek. És vannak olyan helyzetek is, amikor a gyerek valóban egyszerűen nem éhes – és ez teljesen rendben van. A probléma akkor merül fel, amikor ez a természetes jelenség napi szintű ételkidobáshoz vezet.
Ellyn Satter gyermekorvos és gyermektáplálkozással foglalkozó könyvek szerzője megfogalmazta az ún. felelősségmegosztás modelljét: a szülők döntenek arról, mit, mikor és hol esznek, a gyerek dönti el, hogy eszik-e és mennyit. Ez a megközelítés csökkenti az asztalnál érzett nyomást, és paradox módon ahhoz vezet, hogy a gyerekek jobban esznek – a szülők pedig jobban meg tudják becsülni, mennyi ételt kell valójában elkészíteni.
Az élelmiszer-pazarlás csökkentésének kulcsa tehát nem az, hogy rákényszerítjük a gyereket a tányér kiürítésére, hanem az, hogy megtanuljuk jobban megbecsülni a szükséges mennyiséget, és kreatívan dolgozzunk fel a maradékot. Ez az adagok méreténél kezdődik. Sok szülő ugyanolyan nagy adagot tálal a gyerekeknek, mint a felnőtteknek, vagy azt veszi alapul, hogy legutóbb mennyit evett a gyerek – csakhogy a gyerekek étvágya napról napra változik. A kis adagok, a lehetőséggel, hogy kérhetnek még, az az aranyszabály, amely jelentősen csökkenti a kidobott étel mennyiségét. A gyerek megeszi, amit kap, és ha többet szeretne, kérhet. Ami nem fogy el, az a lábasban marad, nem a tányéron.
Egy másik praktikus lépés a gyerekek bevonása az étkezések tervezésébe. Ha a gyereknek az az érzése, hogy megkérdezik a preferenciáit, és hogy befolyásolhatja az eredményt, sokkal hajlandóbb megenni az elkészült ételt. Ez nem azt jelenti, hogy minden napból egyéni kívánságokra épülő éttermet csinálunk, hanem például hetente egyszer hagyjuk a gyereket választani egy ételt két vagy három lehetőség közül. A kutatások megerősítik, hogy azok a gyerekek, akik részt vesznek az ételkészítésben vagy a kiválasztásában, hajlamosak többet és nagyobb kedvvel enni – és így kevesebb maradék keletkezik.
Okos bánásmód a gyerek által meg nem evett maradékokkal
A legjobb igyekezet ellenére is keletkeznek maradékok. Akár azért, mert a gyereknek aznap kisebb volt az étvágya, akár azért, mert az étel nem felelt meg az elvárásainak. Ilyen pillanatokban lép be a második védelmi vonal: a maradékok kreatív felhasználása.
A gyerek tányérjáról visszamaradt étel természetesen más kategória, mint a lábasban maradt maradék – higiéniai szempontból célszerű azt azonnal hűtőbe tenni és másnap felhasználni, vagy más módon hasznosítani. Az az étel, amelyet a gyereknek nem tetszett eredeti formájában, kis átalakítás után teljesen másképp nézhet ki. A megmaradt főtt zöldséget le lehet turmixolni levesbe vagy tésztaszószba. Az előző napi rizs kiválóan alkalmas tojásos sült rizshez. A megmaradt burgonya remek lepénnyé vagy reggeli köretté változik.
Sok család megkedvelte az ún. „fridge raid" vacsorát – azaz a kizárólag a hűtőben lévő maradékokból összeállított vacsorát. Ez egy szórakoztató tevékenység, amelybe a gyerekeket is be lehet vonni: mi minden van a hűtőben, mit lehetne kombinálni, hogyan tálaljuk? Az ilyen vacsora meglepően finom szokott lenni, ugyanakkor kreativitásra és az étel megbecsülésére tanítja a gyerekeket.
Vegyünk egy konkrét példát: Jana, egy négy és hét éves gyermek édesanyja, sokáig küzdött azzal, hogy idősebb lánya semmilyen formában nem volt hajlandó zöldséget enni. A főtt répa mindig a tányér szélén landolt. Jana elkezdte a répát paradicsomszószba turmixolni a tésztához – a lánya sohasem vett észre semmit, és imádta a szószt. A szósz maradékát Jana kis adagokban lefagyasztotta, és munkahéten gyors vacsorák alapjaként használta. Az eredmény? Szinte nulla pazarlás, elégedett gyerek, és megtakarított idő és pénz.
A fagyasztás egyébként az egyik leghasznosabb fegyver az otthoni élelmiszer-pazarlás ellen. A kész ételeket, szószokat, leveseket és péksüteményeket gond nélkül le lehet fagyasztani, és akkor felhasználni, amikor nincs idő főzni. Ha ráadásul nagyobb mennyiséget főzünk, és egy részét azonnal lefagyasztjuk, elkerüljük azt a helyzetet, amikor az étel a hűtőben „elvész" és a kukában végzi. A fagyasztó egy szövetséges, amely több figyelmet érdemel, mint amennyit a legtöbb háztartás szentel neki.
Fontos szerepet játszik az élelmiszerek tárolásának módja is. A minőségi légmentes edényekbe vagy ökológiai alternatívákba, például szilikon tasakokba vagy méhviaszos csomagolásba való befektetés jelentősen meghosszabbítja az élelmiszerek eltarthatóságát, és csökkenti annak kockázatát, hogy a hűtőben lévő étel kiszárad vagy megromlik, mielőtt valaki megenne. Az átlátszó edényeknek ráadásul az az előnyük, hogy a tartalmuk azonnal látható – és ami látható, azt nem felejtjük el.
Egy másik praktikus eszköz az „először be, először ki" rendszer – azaz az az elv, amelynek során a régebbi élelmiszereket a hűtő vagy a kamra elejére helyezzük, az újabbakat pedig hátra. Ez az egyszerű szokás, amelyet a profi konyhák is alkalmaznak, a háztartásban jelentősen csökkentheti azoknak az élelmiszereknek a mennyiségét, amelyek megromlanak, mielőtt valaki felhasználná őket.
Érdemes megemlíteni az egész dolog pszichológiai dimenzióját is. Azok a gyerekek, akik olyan környezetben nőnek fel, ahol az ételt megbecsülik és nem pazarolják, természetesen elsajátítják ezt a hozzáállást. Nem kell moralizálni vagy a világ másik végén éhező gyerekek statisztikáival ijesztgetni – elegendőek az egyszerű, természetes megjegyzések. „Nézd, a maradékból új levest főztünk." vagy „Ezt a répát beletettük a süteménybe, és nagyon finom lett." A gyerekek utánzással sokkal hatékonyabban tanulnak, mint oktatással.
Ahogy Jamie Oliver brit séf és az egészséges iskolai étkeztetés aktivistája megjegyezte: „Az étel gyógyszer. De egyben egy történet is – arról, honnan származik, hogyan készül el, és hogyan osztjuk meg." És éppen az ételről szóló történet megosztása – arról, miért értékes, és miért érdemes gondosan bánni vele – talán a legerősebb eszköz, amellyel a szülők rendelkeznek.
A heti étkezési terv összeállítása egy másik lépés, amelyet sok család alábecsül. Nagynak tűnik a falat, de valójában elegendő egy óra hétvégén, amely rengeteg döntést, felesleges bevásárlást és következésképpen pazarlást takarít meg. Ha tudja, hogy hétfőn, kedden és szerdán mit főz, csak azt veszi meg, amire valóban szüksége van. És ha a tervezéskor számol a maradékokkal – például hogy vasárnapról marad csirkehús, amelyet hétfőn levesbe tesz –, még tovább csökkenti a pazarlást.
A Resources, Conservation and Recycling folyóiratban megjelent tanulmány kimutatta, hogy azok a háztartások, amelyek rendszeresen tervezik az étkezéseket, akár 25%-kal kevesebb élelmiszer-hulladékot termelnek, mint azok a háztartások, amelyek spontán vásárolnak és főznek. Ez egy magáért beszélő szám.
És maguk a gyerekek? Megtanulhatják másképp látni a maradékokat – nem kudarcként, hanem lehetőségként. Léteznek kiváló szakácskönyvek, amelyek kifejezetten a maradékokból való főzésre összpontosítanak, némelyikük közvetlenül gyerekeknek és családoknak szól. A maradékokból való közös főzés szórakoztató tevékenység lehet, amelynek során a gyerekek fejlesztik kreativitásukat, alapvető főzési készségeiket, és egyben egészséges viszonyt alakítanak ki az ételhez és annak értékéhez.
A gyerekeknél, akik nem fejezik be az ételüket, az élelmiszer-pazarlás csökkentése nem a fegyelem vagy a rábeszélés kérdése. Ez az okos megközelítés kérdése – kisebb adagok, a gyerekek bevonása, a maradékok kreatív felhasználása és a tudatos vásárlás. A változásoknak nem kell egyszerre bekövetkezniük. Elég egyetlen kis lépéssel kezdeni – például azzal, hogy jövő héten egyharmaddal kisebb adagokat tálal, és a maradékot a lábasban hagyja. Az eredmény talán meglepni fogja.
