Indigofera tinctoria

Egyéb nevek: Indiai ecset

Az indigófa, szakmai nevén Indigofera tinctoria, Ázsia és esetenként Afrika trópusi területein őshonos növény. A hüvelyesek családjába tartozik, és különösen ismert arról, hogy képes indigót, kék színezéket termelni, amelyet a múltban széles körben használtak textilfestésre. Manapság azonban különböző kozmetikumokban vagy élelmiszerekben is megtalálható.

Az indigó festéknövényt meglehetősen könnyű termeszteni, és az indigó használata manapság főként a hagyományos festési technikákra korlátozódik Ázsiában. Felhasználását tekintve azonban a növény nem korlátozódik a kék festék előállítására. A növény leveleiből indigókármin is keletkezik, amely egy élelmiszer-színezékként használt anyag, az E132 jelöléssel. Ezt az élelmiszer-színezéket mindig a hatályos európai előírások szabályozzák, ezért biztonságosan fogyasztható, és például édességek, desszertek vagy bizonyos sajtok színezésére használják. A kozmetikai ipar nagyra értékeli antiszeptikus és antibakteriális tulajdonságait, amelyek miatt bizonyos samponokban, krémekben és ajakbalzsamokban használják.